AMY WINEHOUSE ‎– Back To Black (Regular Edition)

Lado A
Rehab
You Know I’m No Good
Me & Mr Jones
Just Friends
Back To Black
Love Is A Losing Game
Lado B
Tears Dry On Their Own
Wake Up Alone
Some Unholy War
He Can Only Hold Her
Addicted

Silenciosamente hermosa y terrenalmente divertida, la música exuberante de Back to Black transformó el pop y será reverenciada en las próximas décadas. Back to Black salió de la nada, en cierto sentido. Por supuesto, Amy Winehouse ya había lanzado su álbum debut, Frank de 2003, pero, aparte de su voz, sonaba más o menos como el trabajo de un artista diferente. Frank formó parte de una ola de álbumes de MOR influenciados por el jazz que tuvieron un gran éxito a principios de la década de 2000. Un poco más valiente y malhumorado que los aprobados por Michael Parkinson como Jamie Cullum, Katie Melua o Michael Bublé, pero no tan diferente de Norah Jones o cualquiera de los artistas que siguieron la estela de su álbum de 27 millones de ventas Come Away With Me: un poco de jazz, un poco de neo-soul, un toque de hip-hop sobre los ritmos.
Las canciones de Frank fueron pulidas por escritores profesionales a sueldo; la mujer que las cantaba firmó con 19 Management de Simon Fuller, manager de las Spice Girls y autor intelectual detrás de Pop Idol y sus innumerables spin-offs. Fue anunciado en las páginas de Living Etc, como si fuera el equivalente auditivo de los muebles suaves, algo de buen gusto y discreto para embellecer su sala de estar. Winehouse lo odiaba, o eso le decía a los entrevistadores. “No lo tengo en mi casa”, informó a The Guardian unos meses después de su lanzamiento. Lo mejor que pudo hacer para hablar de ello fue sugerir a regañadientes «no es una mierda».

Ciertamente, no pudo preparar al oyente para Back to Black: nada en Frank sugería que su creador iba a hacer una obra maestra genuinamente histórica. Algo le había pasado a Amy Winehouse en los tres años que separaron su segundo álbum de su debut: flaca, cubierta de tatuajes, vestida como una caricatura de un miembro de un grupo de chicas de los años 60, completa con una colmena vertiginosa inspirada en la de Ronnie de las Ronettes. Spector, estaba casi irreconocible. La letra de su sencillo principal sugería que, fuera lo que fuera lo que había pasado, no era bueno (nadie te ruega que vayas a rehabilitación si tu vida está en perfecto estado), pero la música era tan efervescente que fácilmente podías pasarlo por alto. Su sonido había cambiado tan dramáticamente como su apariencia: con el productor de Frank, Salaam Remi, acompañado por Mark Ronson, entonces un virtual desconocido, Back to Black ofreció una actualización del soul de los años 60 y el pop de grupos femeninos. Con una modestia característica, Ronson ha sugerido que su principal contribución al álbum fue mantener a Winehouse fuera del pub, pero en realidad su decisión de trasladar las sesiones de grabación a los estudios analógicos Daptone de Brooklyn y emplear a su banda local, los Dap-Kings, fue un golpe maestro
Los Dap-Kings ya habían pasado una década perfeccionando su estilo retro soul, primero respaldando al oscuro cantante de funk profundo Lee Fields, luego a la ex corista de Fields, Sharon Jones. Le dieron al sonido del álbum una dureza y determinación que generalmente faltan cuando los productores contemporáneos imitan la producción de los años 60 de Muscle Shoals y Hitsville USA. El sonido irritaba la plétora de referencias al siglo XXI y la entonación influenciada por el hip-hop de la letra («Lo revisaré en la puerta / Me aseguraré de que tenga verde / Soy más estricto que el equipo de seguridad del aeropuerto»), y contra Voces influenciadas por Sarah Vaughan y Billie Holiday de Winehouse.
La tensión entre los estilos musicales fue infinitamente más apasionante que los torpes intentos de Frank de resaltar las dotes de jazz de Winehouse cantando scat y decorando pistas con muestras de vinilo crepitante. Además, no sonaba como un pastiche deliberado, en gran parte porque Winehouse había prescindido de la ayuda de composición contratada y había escrito un conjunto de canciones que eran lo suficientemente fuertes como para compararse con aquellas que la habían influenciado. Se notaba lo buenos que eran por los artistas que atraían: a los pocos meses del lanzamiento de Back to Black, Prince empezó a hacer versiones de Love Is a Losing Game en el escenario. Como para subrayar la similitud cualitativa de las canciones de Winehouse y la música que las inspiró, Ronnie Spector comenzó a interpretar la canción principal en vivo entre los éxitos de las Ronettes.